Målinger af småplaneten Ceres med ESA's infrarøde Herschell rumteleskop viser at den er omgivet af vanddampe.
ESA skriver at "Det er første gang man har målt vand i asteroidebæltet, og det er bevis for at der er vand-is i Ceres overflade og at den har en tynd vand-atmosfære" Det første er dog ikke helt sandt, eftersom Hubble allerede tidligere har påvist vand på Vesta asteroiden.
Målingerne fra Herschell er så gode at man endda kan lokalisere dem til to store kratre på overfladen kaldet Piazzi og Region A. Det antyder at vandet stammer fra dens indre, som meteornedslagene har blotlagt
Asteroider i det indre solsystem består normalt at Silicium og metaller, så fundet viser at Ceres og vesta har- eller kan have en helt anden oprindelse.
Nu er Vestas og Ceres iukke helt almindelige asteroider, men 2 af de største, som betragtes som planetisimaler - dvs. fejlslagne planeter.
Vandet på Jorden betragtes i mange sammenhænge som værende kommet til Jorden fra kometerne. Men hvis Vesta og Ceres blev dannet samtidigt med de indre planeter, kan det betyde at i alt fald noget af Jordens vand måske var der fra starten.