Hidtil har Solstorme og stråling fra Solen været betragtet som den største trussel mod astronauter. Men nye studier viser at HZE-partikler (high-mass, high-charged) skader hjernen ved længere tids eksponering. HZE er tungere partikler - fx. jern - der accelereres op i stjerner der eksploderer og dermed kommer alle vegne fra og gør dem sværere at beskytte sig imod.
Visual and infrared mapping spectrometer (VIMS) ombord på Cassini har i årevis fulgt vejret på Saturn og Titan. Men nu skal den observere Venus, når den passerer ind foran Solen set fra Saturn.
Formålet er ikke at lære noget om Venus, men for at teste VIMS's evne til at analysere exoplaneters atmosfære når de passerer ind foran deres moderstjerner set herfra
Kilde: NASA/JPL
Sub-orbital Local Interstellar Cloud Experiment (SLICE) er et lille 20cm UV rumteleskop der skal studere stoffet i det tilsyneladende tomme interstellare rum ved at studere 4 stjerner i Orion og Taurus. Den skule være opsendt 17 dec. men den er nu blevet udsat til sommeren 2013
Kilde: NASA
12 december 1962 - for 50år siden - opsendte NASA deres første interplanetariske rumsonde Mariner2 med kurs mod Venus, som den nåede mindre end 1år senere.
Opsendelsen af Mariner 1 fejlede, så den blev destrueret på vej op.
LÆS MERE hos NASA/JPL
På en pressekonference i eftermiddags annoncerede NASA, at Voyager sonderne nu er kommet ind i et nyt område om Solsystemet som de kalder en "magnetisk motorvej", fordi Solens magnetfelt blander sig med det interstellare magnetfelt