November 2014 opdagede astronomer noget meget usædvanligt; 4 separate men identiske supernovaer i en fjern, fjern galakse kaldet MACS J1149.5+2223. Man var naturligvis hurtige til at regne ud at det var den samme supernova, hvis lys blev 'splittet op' af tyngdekraften fra en foranliggende galakse, i en såkaldt gravitionel-linse, som afbøjede lyset.

Men når lyset afbøjes for at nå os, rejser det også en længere vej, og er dermed længere tid om at nå os. Det gav en helt unik chance for at observere den i tiden FØR eksplosionen, fordi en fjerde kraftigere afbøjning ville forsinket lyser, Derfor har man siden fulgt den nøje og har så kunnet se hvad der skete FØR supernovaeksplosionen!.

Chancen for at se hvad der sker før supernovaen er den 'hellige gral' for supernova forskere, så supernovaen har fået det enigmatiske navn 'Refsdal'.

'Caught in the act' fra ESA