Et grundigt studie af galaksen IC 342,som ligger 10 mio lysår fra Jorden, viser magnetfeltets centrale rolle i dannelsen af galaksernes spiralarme. Dataene afslører også at støv gasser trækkes langs armene ind mod galaksens centrum,hvor de indgår i de voldsomme stjernedannelser dér, og fodrer det centrale sorte hul

Oprindeligt mente man spiraler "bare" var udtryk for rotation. Senere har man fundet at spiralarmene i virkeligheden er "trykbølger" af stjernedannelser gennem det roterende medium om galaksen. Men det er først de seneste års interesse for magnetfelter der virkeligt har kunnet forklare hvordan spiralerne bliver til.

SE 'Magnetic-Field Discovery Gives Clues to Galaxy-Formation Processes' på NRAO