Galaksernes synlige skiver er i regelen omgivet af en halo af løse stjerner og gasser.Man har i årtier vidst at det også gælder vores nabo, andromedagalaksen (M31).
Men nye observationer med Hubble viser at den er 6x større og 1000x tættere end man hidtil har troet. Den er dermed er så stor, at hvis man kunne se den direkte, ville den fylde 100x fuldmånens diameter på himlen!
Hvis Mælkevejen har en tilsvarende størrelse halo om sig, rører de to galakser faktisk allerede hinanden

Fordi haloen består af mørke gasser, kortlagde man den ved at studere 18 fjerne quasarer bag M31, og så hvordan deres lys skifter, når gasserne i skyen absorberer lyset.

Kilder: Astrophysical Journal og ESA's Spacetelescope og Notre Dame University