Det lykkedes NASA's luftbårne SOFIA observatorium at observere en sjælden planet-okkultation, hvor Pluto passerede direkte ind foran en baggrundsstjerne, så man kunne analysere Pluto's atmosfære

NASA's forholdsvist nye "Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy"  eller SOFIA er et ombygget Boeing747 fly, med et 2,5meter teleskop ombord.

Dermed kunne SOFIA  jagte den sjældne formørkelse, da Pluto's skygge för henover stillehavet med 85 000km/t. Da der hverken var observatorier, eller øer man kunne have observeret den fra, var den eneste mulighed for at se den enten en båd eller fly, og så var SOFIA perfekt til formålet.

SOFIA flyver i en højde op til 22 000, hvor den er fri af det meste af Jordens vandholdige atmosfære, så den kan observere ved ret dybt-infrarøde bølgelængder

Kilde: SOFIA's hjemmeside hos NASA