Nye billeder fra Cassini-viser viser, at de revner der strømmer jets af gasser op af på månen Enceladus, skyldes Saturns tyngdekraft.

Jettene - eller geyserne - på Enceladus blev opdaget af Cassini sonden i 2005, og nu har sonden også fundet en forklaring på de revner de kommer op af: De skyldes at tyngdekraften fra den store gasplanet Saturn. deformerer is-månens overflade, så der opstår sprækker i isen.

Ved at sammenligne nye billeder fra Cassini med tidligere billeder, har forskerne direkte kunnet se hvordan tidevandskræfterne fra den enorme naboplanet har forskubbet overfladen. De har så kunnet lave en model af bevægelserne som viser at årsagen er tyngdetiltrækningen fra Saturn

Det er fra disse lange sprækker i isen om Enceladus's sydpol, der strømmer gasser op ad, og som har ledt til opdagelsen af et saltvands-hav under flere km is

Kilde: Cassini's mission-page hos NASA