NASA's Cassin sonde vil denne uge passere gejser-månen Enceladus og  Titan indenfor 2døgn. Månernes stilling gør det muligt at komme tæt forbi begge uden ekstra manøvrer.

Lys på Enceladus jets
Cassini passerede tæt forbi  Enceladus i nat, hvor den passerede månen ki en afstand af 435km over månens overflade

Det væsentligste mål med passagen var at få et kig tilbage mod Solen,gennem jettene så de bliver oplyst af sollyset og man dermed kunne få et flere- og svagere detaljer ud af jettene end normalt. Det væsentligste spørgsmål man håber at få besvaret er om der er nitrogen-holdige molekyler i jettene, ved hjælp af Cassinis UV-sensorer. Man har allerede konstateret ammoniak i jettene. Og da varme kan få ammoniak til at indgå i nitrogen-molekyler vil man dermed kunne få spor om de termiske processer i månens indre

Målinger af Titan's underjordiske hav
Cassini's tidligere målinger af tyngefordelingen i Titans indre har vist, at den har et lettere lag, mellem  kernen og overfladen, som med stor sikkerhed kan siges at være enten et is-lag eller et underjordisk hav. Derfor vil under passagen endnu engang måle dens tyngdefelt, for at få flere data der vil kunne afsløre om det ER et flydende hav. Det infrarøde spektrometer vil også kunne måle Titans sydlige halvkugle, for at udfylde det termiske kort man er ved at lave af Månens overflade, gennem dens skydække.

Cassini missionen er et samerbejde mellem ESA, NASA og det italienske rumfarts institut

LÆS MERE om Enceladus passagen kaldet "E10"på: http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/enceladus20100518/
LÆS MERE om Titan passagen kaldet "T68" på: http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/titan20100520/