Under den tætte passage af Enceladus igår, hvor Cassini sonden passerede lavt hen over dens  varme sydpol, fandt man nye varme spækker i månens overflade.

Saturnmånen Enceladus's sydpol præges af en række sprækker som er blevet døbt "Tiger-striber". Det er brud i overfladen, hvor der trænger varm gas op fra Enceladus's underjordiske hav eller vandlommer. Disse gasser som består af vand og CO, er oprindelsesstedet for de geysere man længe har vidst når langt ud i rummet fra is-månen

Nærbillede af en sprække, med et IR-farvekodet billede lagt henover

Men ved passagen fandt Cassini-sondens IR kameraer flere nye meget varme sprækker, som afslører et langt mere kompliceret netværk af sprækker end man hidtil har været klar over.

Nu er Enceladus en meget kold is-måne, så "varm" betyder i denne sammenhæng -83^oC

Hydrodynamikken der er ansvarlig for sprækkerne er mere kompliceret end man lige ville forestille sig, idet de varme områder er der hvor sprækkerne ender, så forskerne er meget begejstrede for de nye data.

Kilde: Cassinis hjemmeside