Data fra NASA's Mars Reconnaissance Orbiter har hjulpet astronomer til bla at forklare dannelsen af store kløfter på polerne og

The Shallow Radar, eller SHARAD instrumentet ombord på Mars Reconnaissance Orbiteren (MRO) har afsløet underjordisk geologi der har gjort det muligt for forskere at rekonstruere dannelsen af store kløfter og siralaflejringer på Mars polkalot

 scientists can peel back the layers like an onion to reveal how the ice cap evolved over time.

En af de mest fremtrædende geologiske formationer på Mars's nordpol er Chasma Boreale, som er en kløft på størrelse med Grand Canyon. Nogle har ment den var dannet af smeltevand fra vulkansk varme mens andre har ment den kan være dannet af vinde.

En af de mystiske ting ved Chasma Boreale er de kløfter langs kanterne der strækker sig ud fra dens centrum som en spiral. Nogle mener at de kan have været dannet  som følge af en polvandring, der langsom har roteret smeltevandsretningen fra polen

Men de nye data viser, at både den store kløft, og de mindre er dannet af vind. Så istedet for at være dannet ved en enkelt begivenhed eller periode og måske endda for nylig, er de dannet i løbet af millioner af år. Formen har været dikteret af de ældre underliggende is-lag, der har styret vinden og dens erosioner.

"Ingen forestillede sig at der ville være s komplekse strukturer i de lag. De indeholder information om århundreders is-aflejringer, erosion og vind-transporter" Siger Jack Holt fra University of Texas

Kilde: http://www.nasa.gov/mro .