2 feb. passerede Jorden en komets bane, der derved skabte en lille meteor-sværn. Sværmen var kendt i forvejen, men laver kun en smule aktivitet hvert 6år. Men i år var den usædvanligt aktiv og det kan være et faretegn om at selve kometen er på ind om Solen, idet den krydser meget tæt på Jordens bane.

“Støvstriben (efter kometen) er der altid, men er usynlig lige uden for Jordens bane. Vi ser den kun når planeterne skubber den i viores retning" siger Dr. Peter Jenniskens fra SETI Institute. Det fik Jenniskens og NASA Ames til at interessere sig for sværmen og fandt ganske rigtigt en forøget aktivitet. Jenniskens er leder af 'Cameras for Allsky Meteor Surveillance' (CAMS) som kan spore selv meget små meteorer.

Den komet der er skyld i 2 februar sværmen har en meget aflang bane, der kun bringer den ind i vores del af solsystemet med mange års mellemrum. Hvor mange kan Jenniskens ikke sige - Måske er det hvert 100år eller der kan gå tusinder af år siden den sidst var forbi Jorden.

Kometer efterlader altid lidt støvkorn i deres bane. som vi kan se som stjerneskud, når vi passerer deres baner. De efterlades i banen og kan med tiden sprede sig meget, så hele banen bliver snavset til med dem, men koncentrationerne omkring selve kometen, vil altid være størst. Der vil også altid være nogen foran kometen og det kan være dem man kunne observere som forøget aktivitet 2 februar. Når eller hvis sådan en lang-periodisk komet kommer ind mod os, kommer den langt udefra solsystemets yderste kanter og har dermed meget fart på ind omkring Solen. Så hvis den kommer får vi ikke meget advarsel udover meteorsværmene

Men med de nye meteordata, har Jenniskens og NASA kunnet beregne 3 mulige passager i 2016 og 2023 men så ikke igen før 2076.

Det giver en god mulighed for at få en spektakulær "gæste-komet" at se - eller i værste fald en reel mulighed for en kollision fra rummet!

Kilde: NASA's Astrobiology Magazine