28 juni 1911 tordnede et meteor ind over Ægypten og eksplodere, så den blev spredt i 40 stykker, der regnede ned over den lille by El Nakhla. Geologer fra Leicester har nu fastslået at de kom fra Mars!.

Øjenvidnes-beretninger fortæller endda at et af stykkerne ramte og dræbte en hund i byen.

Det blev først foreslået at den kunne komme fra Mars i 1983, hvilket blev bekræftet da man analyserede gasser inde i stenene, som viste sig at matche Mars's atmosfæriske sammensætning.

Nye analyser af meteoritterne af PhD studerende Hitesh Changela fra rumforsknings instituttet på Leicester University, uddyber i midlertidigt Naklha-meteoritternes historie.

Han har nemlig fundet krystalliner inde i meteoritterne, som viser at de tidligere har været ude for en voldsom varme, som skabte små kanaler som de ses th. Det var inde i disse kanaler de gasser man analyserede i 1983 gemte sig.

"Det er meget spændende at have mulighed fpr at analysere en så sjælden Mars-prøve i laboratoriet i Leicester, Ieg tror at detter er den bedste måde at få en forståelse for vandets historie på den røde planet og få informationer om ler- og carbon-mineraller som man har identificeret fra rummet" siger han

Hans analyser viser at et underliggende islag smeltede ved nedslaget, så vand- og CO₂-is blandede sig med overfladematerielet der smeltede i den voldsomme varme ved nedslaget og dannede krystallerne

Analyserne viser at det oprindelige materiale bestod af ler og jern-magnesium-aluminium silicater i en gele-agtig form.Nogle af meteorit-delene indeholdt spor af andre elementer og -salte, inklusive klor, jern, kalioum og gypsum (en form for kalcium sulphat).

Selvom adskillige rumfartøjer er landet på Mars - Viking 1 and 2, Mars Pathfinder, Phoenix og Spirit- og  Opportunity marsroverne - har ingen af dem kunnet give så detaljerede analyser som hans analyser af prøverne i laboratoriet

Kilde: Leicester University