Jorden skaber et støvbælte i sin bane om Solen. Ny viden om dette støvbælte kan måske bruges som et redskab til at finde nye exoplaneter

"Når Jorden kredser om Solen, skaber den en slags skal eller lavtryk, som støvpartikler suges ind i, hvilket skaber et bælte af støv om Solen, som Jorden trækker med rundt i sin bane" siger Spitzer project scientist Mike Werner og fortsætter " En støvhale som Jordens kan lave et større signal end en planet gør, og kan dermed henlede opmærksomheden på en planet der er for lille til at blive set på anden måde"

Spitzer rumteleksopet har fornylig undersøgt denne støvring, og resultaterne viser at sådanne støvringe vil kunne bruges til at finde selv meget små planeter.

På billedet herunder er det stjernen Beta Pictoris som er set med Hubble rumteleskopet har en støvskive om sig. Men hvis man ser nærmere på billedet kan man se at der også er en mindre støvskive om den, som ligger svagt hældet i forhold til systemets ækvatoirial-plan.

Det mener forskerne  skyldes at der ligger en lille planet om Beta Pictoris, der virker ligesom Saturns "hyrde-måner" og dermed vedligeholder en lille ring om stjernen ligesom Jordens støvhale.

LÆS MERE hos Science@NASA