ESA har netop tegnet kontrakter om at udvikle designet til en kommende Europæisk ubemandet månelander, der skal lande på Månens sydpol for at lede efter vand og teste teknologier tilk en senere bemandet Måne-mission

Kontrakten blev underskrevet i Berlin forleden med det Østrigske EADS, om at udvikle designet inden 2012. Den endelige tidshorisont skriver de ikke noget om, men det vil sikkert være til engang i anden halvdel af dette årti.

Målet er Månens sydpol, hvor man stadig håber at kunne finde vand-is. Det er til gengæld også et kuperet terræn der stiller større krav til navigation, landingsteknik end de sletter som Apollo sonderne landede på.

Månens sydpol fotograferet af ESA's SMART-1 sonde

Udover søgen efter vand,t er målet med missionen også at sikre teknologier til en kommende Europæisk bemandet Månelanding, som ifølge pressemeddelelsen ses som et væsentligt mål for ESA

Kilde: ESA