Stardust sonden som først samlede interstellart støv og derefter fortsatte på stardustNext missionen for at møde en komet har netop lavet sin sidste manøvre.

Stardust blev opsendt i 1999. Efter at den samlere stjernestøv som den returnerede til Jorden i en kapsel, tog den videre på StardustNext missionen for at møde komet Temple1. Derefter havde den ikke brændstof nok til flere missioner.

Men nu har den lige tømt sin brændstof beholdning i en 146sekunder lang afbrænding. Formålet var ikke at tage den noget sted hen, men for at se hvor meget brændstof den helt præcist havde tilbage.

Problemet er nemlig at det er svært præcist at sige hvor meget brændstof en afbrænding bruger. Så fredagens affyring var udelukkende til fordel for teknikerne, som dermed får en erfaring i at beregne rumsonders brændstofforbrug

Kilde: NASA/JPL