Den Japanske  Hayabusa sonde er nu så nær Jorden, at den kun mangler en sidste kurskorrektion for at bliuve fanget i et kredsløb om Jorden.

Dermed afsluttes den 5år lange asteroide landings mission rtil asteroiden Itokawa.

Siden sidste uge hvor man lavede en lille kurs justering efter at have bagt en af sondens fire motorer til live igen, har man sporet Hayabusas bane meget  præcist så man nu er klar tiul et sidste lille puf for at bringe den ind i en bane om Jorden.

Hayabusa er netop nu kun130.000km fra Jorden

Figuren her viser dens swing-by bane karakteristik i forhold til Jordens position

.

Fig.1: Closest distance to Earth when Hayabusa flies ballistically from the moment designated.

Fig.2: The plane is normal to the approach velocity to Earth, and the horizontal axis corresponds to a crossing line with the equatorial plane. Sun is in the left hand side. Plots show the points where Hayabusa flies through this plane

Fra nu af  bruges ion motorerne løbende til at justere kursen, for at nå det præcise punkt om Jorden Hayabusa skal nå, for at kune sende sample return beholderen ned til Jorden.

Kilde: Hayabusas hjemmeside