Type II supernovaer som eksploderer når kernen i en kæmpe-stjerne brænder ud, har længe voldt astronomerne problemer. For de er så voldsomme at chokbølgen burde "blæse dem ud". Men en ny teori om stående tyngdekraftbølger kan forklare det.

En type II supernova - de såkaldte 'core-collaps supernovae' - er et af de voldsomste begivenheder i universet, kun overgået af selve Big Bang. En type II supernova vil dermed typisk udsende mere lys end hele deres modergalakses milliarder af stjerner!

type II supernovaer optræder når kæmpestjerner brænder ud og kernen kollapser fordi der ikke er mere brint lokalt i kernen. Dermed går kerneprocesserne ud og stjernen falder sammen. Det skaber en voldsom trykbølge som forplanetre sig ud fra kernen og - basalt set - et kort øjeblik får hele stjernen til at antænde i en stor kerne-eksplosion.

Men det er netop problemet. For chok-bølgen er så voldsom at den burde ramme sig selv som en mur og dermed stoppe.

Hidtil har man´søgt at forklare det ved at elektronerne kunne absorbere nogle af de neutrinoer der udsendes fra kernen. Men problemet har været at de skulle absorbere 1% af neutrinoerne, og det stemmer ikke overens med den kendte kernefysik.

Men Europæiske forskere fra England og Portugal har nu kommet med en alternativ teori om selve tyngdekraften der vil kunne forklare det; Scalare felter

Et skalart felt er en slags stående bølger som i modsætning til elektromagnetisk stråling ikke har nogen retning. De er aldrig blevet dokumenteret, men man har en ret god idé om at tyngdekraften også kan skabe sådanne "stående bølger"

Og hvis der opstår skalare felter i kernen lige efter at neutronstjernen er blevet født, vil de kunne gen-antænde chokbølgen så den ikke stopper, når chokbølgerne efter kerne-kollapset møder chokbølgen fra  det yderliggende stjerne-kollaps.

Dermed vil man både have forklaret de voldsomme Type-II eksplosioner, og have belyst en ny egenskab ved tyngdekraften

kilder: Pressemeddelelse fra University of Aberdeen

LÆS MERE om skalare felter hos Yale