Ved at sammenligne to sæt observationer der er lavet med 10års mellemrum af en kompakt nydannet stjernehob NGC3603, har man for første gang kunnet måle deres interne bevægelser

NGC3603som ligger 20.000lysår fra Jorden, har en samlet masse på 10.000solmasser. Så meget masse indenfor en diameter af kun 3 lysår medfører, at de bevæger sig meget hurtigt om hinanden, så derfor er hoben et ideelt mål for at studere stjernernes interne bevægelser, selvom den ikke ligefrem ligger tæt på Jorden.

Og resultaterne forbløffer mildt sagt astronomerne fra Max-Planck Institutet for Astronomi i Heidelberg og Universitetet i Köln, som studerede hoben under ledelse af Wolfgang Brandner

For man ville have forventet at de nydannede stjerne var faldet til ro i forhold til hinanden, men det tyder målingerne ikke på.

Brandner og hans kolleger fandt informationer fra Hubble fra 1997 frem og fik lavet nye billeder med det nye HWFC3 kamera. Derefter har de brugt 2 år på meget nøje at sammenligne de gamle og de nye data og har dermed kunnet måle sig til en nøjagtighed på 27 millionte-dele buesekund bevægelse pr. år!

På denne måde har de møjsommeligt registreret og målt den nøjagtige bevægelse af 800 stjerner i hoben,. hvoraf de 50 blev identifivcerert som forgrundsstjerner.

Det forbløffende ved deres resultater er, at de har kunnet konstatere at stjernernes bevægelse ikke hænger sammen med deres masse, sådan som de ville gøre hvis de var i et kredsløb om hinanden eller et fælles tyngdepunkt.

Det betyder at deres hastigheder hænger sammen med inertien fra kollapset af de skyer de er dannet af, og dermed endnu ikke er begyndt at falde til ro, men måske ved at spredes eller samles i en større eller mindre hob.

Wolfgang Brandner siger: ”Dette er første gang vi har haft mulighed for at lave så præcise målinger af stjernerne i så ung og kompakt enstjernehob" og Andrea Stolte fra Köln Universitet tilføjer “Dette er nøgle-informationer for astronomer der prøver at forstå  hvordan sådanne stjernehobe dannes og udvikler sig

Kilde: ESA's Hubble spacetelescope hjemmeside