Nogle gange er universet mærkeligere end man kan forestille sig: Irske astronomer har opdaget en stjerne der er omgivet af en sky af zirkonium som forstærker dens lys.

De fandt et meget tydeligt spor af Zirkonium i dens spektrum. Zirkonium (Zi₄₀)er et tungere grundstof end man normalt finder i stjerner og som de fleste nok kender som det krystal man bruger til at lave falske diamanter af.

Astronomerne fra Armagh Observatory har modelleret på årsagen til den tydelige Zirkonium-linie og mener at den må være omgivet af en tæt sky af Zirkonium. Stjernen har nemlig ikke en normal fotosfære (den synlige overflade) som sædvanligvis giver anledning til små variationer i lyset og tydelige brint-linier, men er altså istedet domineret af Zirkonium.

Stjernern som hedder LS IV-14 116, er en Helium-rig sub-dværgstjerne (He-sdB) der ligger i en afstand af ikke mindre end 4000lysår. Det burde dermed være en meget lyssvag stjerne, så det ser ud som om den "falske diamant-sky" forstærker dens lys.

Kilde: arXiv

og so