Ved at studere galakser der virker som gravitionelle linser, er det lykkedes forskere at beregne universets præcise alder med en nøjagtighed på kun 1,2% eller 170mio. år.

Det er 13,75milliarder år gammelt!

Aldersbestemmelsen er gjort ved at bestemme Hubble konstanten direkte ved at studere graden af lysets afbøjning om en anden galakse i en såkaldt 'gravitionel linse' som illustreret herunder. Dermed er Hubble konstanten bestemt uden mellemliggende antagelser om stjerne-klarheder  og lignende, som ellers kan "snyde" og skabe usikkerhed om resultatet.

En 'Gravitionel linse' er når lyset fra en fjern galakse bøjes af tyngdefeltet fra en nærmere galakse, så den fjerne galakse kan ses som to galakser på hver side af den mellemliggende galakse, eller som en hel rund om den, som illustreret på animationen th.  Illustrationen her viser en simulation af et sort hul i mælkevejen der passerer ind foran billedet af en stor galakse i baggrunden.

Som man kan se afbøjes lyset omkring den, så lys (dele af billedet) der normalt ikke ville have bevæget sig forbi os, er afbøjet af tyngdefeltet fra det sorte hul, så det når os efter en lille omvej.

Efter sådan en lille omvej er lyset naturligvis en smule forsinket, og det er ved at måle denne forsinkelse, at man kan bestemme Hubble konstanten uhyre præcist.

Når først Hubble konstanten er beregnet på den måde, kan man ud fra den bestemme universets alder og størrelse.

LÆS MERE på SLAC