Astronomer der har studeret Mælkevejen har fundet et større antal hidtil ukendte områder af Mælkevejen, hvor der dannes massive stjerner.

Fundende som blev gjort med Spitzer rumteleskopet har givet nye informationer om vores galakses struktur, og kan muligvis også bringe ny viden om dens dannelse

De stjernedannende brinttåger astronomerne søgte efter. som kaldes H-II områder (ioniseret Hydrogen), er områder hvor brint atomerne strippes for deres elektroner af den intense ultraviolette stråling fra unge massive stjerner i deres indre eller i nærheden.

H-II områderne er de velkendte røde interstellare tåger, men for at finde nye omrder skal man kigge længere væk, hvor de gemmer sig i interstellart støv. Derfor bruger man infrarøde- og radioteleskoper som kan kigge gennem dette støv

"Vi har fundet vores mål ved at bruge infrarøde surveys fra det infrarøde Spitzer rumeteleskop og National  Science Foundation's Very Large Array radio teleskop. Objekter der  lyser op ved disse bølgelængder fra  Spitzer og VLA'en, er gode kandidater for at være H-II områder" sagde astronomen Loren Anderson fra Astrophysical Laboratory ved Marseille i Frankrig.

Yderligere analyser har gjort det muligt for astronomerne at bestemme H-II områdernes mere præcise position. Forskerne har fundet en koncentration af tågerne ved enderne af den Mælkevejens bjælker.

Kilde: NRAO