Oriontågen som er en af de nærmeste store stjernedannelsesområder, skjuler hundredevis begyndende stjerner. Et stort projekt afsøger området med Spitzers infrarøde kameraer, for at få et glimt af en der netop dukker frem.

Når nye stjerner dannes, omsvøbes de hurtigt af tætte tåger og støvskyer der omslutter stjernedannelsen som en vugge. Indeni den varmes gasserne op og støvet klumper sammen, indtil lyset indeni en dag bryder igennem.

I jagten på dette lille værdifulde øjebliks indsigt, har en gruppe astronopomer sat sig for at afsøge tågekomplekset med Spitzer rumteleskopet infrarøde kameraer, som kan se ind i de tættere tåger. Det er et lille første glimt man jagter, men når man kan afsøge et større område med så mange stjernedannelser samlet, håber man - eller rettere venter man på - en dag at få dette glimt.

Derfor har man identificeret 1500 interessante stjerner i tågen, som man har fotograferet med en mosaik af 80 billeder, og som man vil fotografere igen senere på året.

"Dette er et eksploratorisk projekt. ingen har ført gjort det ved en bølgelængde der er følsom for varmen fra støvet om så mange stjerner. Og vi ser mange variationer, som kan være resultatet af klumper eller  snoede strukturer i de planet-dannende støvskyer" siger John Stauffer, som er principal investigator for projektet hos NASA's Spitzer Science Center

LÆS MERE på Spitzers hjemmeside