Der er tre slags kugleformede stjernehobe i Mælkevejen; De gamle i galaksens plan, dem udenom, samt en population af yngre kuglehobe. Et nyt studie af de yngres fordeling viser at de følger samme bane om mælkvejen som dværggalakserne, hvilket kan skyldes mørkt stof

Kuglehobe er generelt meget gamle stjerner - nogle af dem næsten lige så gamle som Mælkevejen -og bevæger sig rundt om galaksens udenom Mælkevejens skive af stjerner. Men nogle af dem er yngre og menes at stamme fra mindre galakser som Mælkevejen gennem tiden har opslugt.

De gamle kuglehobe holder sig indefor en radius af 100.000 lysår om Mælkevejen, mens de yngre ligger i en større kugle helt ud til 400.000 lysår. Deruodver omgives Mælkevejen også nogle dværggalakser, hvoraf de mest kendte er de Magellanske skyer.

Men de yngre kugleformede stjernehobe ligger faktisk ikke i en skal, men snarere i baner om Mælkevejen som svarer til de samme baner som dværggalakserne ligger i. Den nye undersøgelser har således fundet en "foretrukket" bane for kuglehobene.

Det lyder måske også logisk, når nu de stammer fra absorberede dværggalakser. Men da de faktisk har kredset mange gange om Mælkevejen burde deres baner være blevet spredt ud i  haloen om Mælkevejen.

Undersøgelsen dokumenterer ved n-legeme analyser, at der er en "foretrukket" bane om Mælkevejen. Forfatterne foreslår at det skyldes egenskaber ved det mørke stof der omgiver Mælkevejen, som kanaliserer dværggalakser ind ad denne vej, og dermed også holder de kugleformede hobe samlet på den måde.

Kilde: arXiv.org