En analyse af stjernerne i vores kvadrant af mælkevejen viser, at de ikke bevæger sig rundt om galaksen, men udad. Det kan skyldes at Mælkevejens spiralstruktur er under opløsning!

Det er resultatet af en meget nøje analyse af over 100.000 stjerners bevægelser i vores nabolag af Mælkevejen. De målte stjerner ligger fordelt som vist med rødt på billedet herunder

Mælkevejen er ikke som de fleste tror en spiral galakse, men er faktisk en bjælkegalakse som vist på illustrationen øverst. Det er ganske vist en diskret lille bjælke, men ikke desto mindre en bjælke. En "bjælke" er et område omkring centrum af en galakse uden stjernedannelser, hvor spiralstrukturen (sokm jo er en bølge af stjenredannelser) dermed også er opløst.

Kortet herunder er et præcist kort over Mælkevejen, hvor koordinatsystemet der er lagt ind over er heliocentrisk. Den centrale bjælke fremstår tydeligt på kortet.

Som andre undersøgelser for nylig har vist opløser bjælker faktisk kan være skyld i at spiraler bliver opløst og dermed være et mellemstadie mellem spiralgalakser og elliptiske galakser (Se relateret artikel nedenfor)

Resultatet er meget overraskende fordi man i 20år har ment at stjerner bevægede sig i stort set cirkulære baner om galaksecentret. Men det blev ikke mindre overraskende af at hastigheden stiger jo længere væk fra Mælkevejens centrum man kommer, og at det tilsyneladende mest påvirker de ældre stjerner; Man mente nemlig at sådanne galaktiske trends mest ville påvirke unge nye stjerner, men det har vist sig at forholde sig stik modsat. Stjernerne fjerner sig fra centrum med en hastighed af 10km/s, i en afstand af 19 000 lysår fra centrum.

Kilde: Centre national de la recherche scientifique

LÆS OGSÅ om bjælkers ødelæggene virkning på spiraler