2 Europæiske rumobservatorier har forenet kræfter om at studere Andromeda galaksen i et helt nyt lys; Nemlig røntgen- og infrarødt lys, som viser kombinationen af stjernefødsler og -død

Resultater er et billede der bedre end noget andet, viser placeringen af galaksens spiral-arme.

Spiralarmene ercholkbølger der forplanter sig gennem det interstellare stof og skaber en bølge af nye stjernedannelser der lyser op, og især kan ses i det infrarøde lys, når de er skjult af de interstellare tåger de er født af.  En del af disse nye stjerner er kæmpe-stjerner der kun lever kort tid, før de dør igen, og de blusser især op i røntgen spektret.

Så ved at kombinere disse to bølgelængder - røntgen og infrarødt - får man et meget præcist billede af galakse armenes placering i M31

De infrarøde billeder fra Herschell rumteteskopet er de mest detaljerede dybt infrarøde billeder af M31 til dato. Røntgen billederne er taget af Newton-XXM røntgen rumteleskopet. På billeder herunder er de kombineret med et visuelt billede, for at vise placeringen af armene

Det fremgår deraf også tydeligt at der ikke er mange stjerne dannelser mod centrum, hvilket stemmer overens med nye resultater om at M31 har en lille "bjælke" omkring centrum

Kilde. ESA