Amerikanske forskere har fundet to eksempler på kæmpe gasplaneter der kredser så tæt på hinanden at deres baner påvirker hinanden.

Man har set mange eksempler på kæmpeplaneter der bevæger sig unaturligt tæt på deres moderstjerne og som formodentligt har spiraleret ind mod stjernen, og slugt eventuelle mindre planeter.

Men hvad sker der hvis to kæmpeplaneter befinder sig tæt sammen? Det har et amerikansk forskerhold fundet ikke bare et men to eksempler på. Den ene er omkring stjernen HD 200964 som er en sub-gigant stjerne der ligger 233 lysår fra Jorden. Subgigant stjerner lever ikke længe og HD  200964 har da helle rikke mange millioner år tilbage før den eksploderer og dermed sikkert vil ødelægge planeterne.

Dens to kæmpe planeter som begge er større end Jupiter passerer forbi hinanden i en afstand af kun 50millioner km (0,35AU), hvilket er lidt mindre end afstanden mellem Mars og Jorden.

Set fra Jorden ville en gaskæmpe i den afstand fylde mere end fuldmånens diameter!!

Det andet dobbeltsystem er fundet om stjernen 24 Sextanis der ligger 244 lysår fra Jorden. Dens planeter kommer så tæt som  0,75AU eller godt 100millioner km fra hinanden

"Et planetsystem med kæmpeplaneter så tæt på hinanden ville hurtigt blive ødelagt, hvis ikke planeterne lavede så vel-synkroniseret en dans. Den virkelige gåde er hvordan planeterne har fundet deres rytme." siger Eric Ford fra University of Florida.

Her er en Keplersk multi-legeme model (En analyse foretaget med MDMMC) af systemet illustreret grafisk.

Kilde: arXiv og Caltech