Jordlignende planeter kan have en  hel del mere vand på sig end Jorden: Helt op til 75%. Men hvad hvis planeter kolliderer eller rammes af større asteroider? En ny analyse viser at der ikke kan komme mere end 75%

Indtil videre har man fundet knap 500 planeter om andre stjerner, men kun et få af dem er jordlignende planeter med klippe og vand.men hvor meget vand har de normalt og hvor meget kan de have?

Ud fra modeller af hvordan de faste planeter dannes, har man længe regnet med at de indre faste planeter højest kan bestå af 75% vand eller is og 25% klipper/sten. For eksempel er den mest kendte jordlignende exoplanet Gliese 581C, totalt dækket af et dybt hav.

Men det er skabelsesberetningen; Hvilken virkning har de muligekollisioner mellem planeter og/eller nedslag af større asteroider eller kometer som må forekomme tidligt i et planetsystems historie?

Det har forskere fra Smithsonian Astrophysical Observatory regnet på og lavet modeller over.

Ved at beregne hvordan planeter med 50% vand/is opfører sig mår de kolliderer og ved at variere størrelsesforholdet mellem de kolliderende legemer mellem 1:1  og 1:4 (Dvs. fra to lige store planeter til en stor og en lille eller en lille planet og en stor komet), er de kommet frem til at de stadig højest kan indeholde 76% vand/is. For ved større kollisioner mister planeterne mere vand end der tilføres så grænsen stadig er 75% vand.

Kilde: Smithsonian Astrophysical Observatory