Man har til dato fundet godt 500 exoplaneter, men man har fundet mange flere protoplanetare skyer om nydannede stjerner. Nye computersimulationer vil  gøre det muligt at spore de første planeter i sådanne skyer

Astronomernes søgen efter exoplaneter har hidtil resulteret i fundet af godt 500planeter. Men samtidigt har man fundet støvskyer som kunne være begyndende planetsystemer om langt de fleste stjernedannelser man har observeret.

Sådanne støvskyer er naturligvis fulde af klumper, men problemet er positivt at identificere større klumper som man kan sige med sikkerhed vil blive til planeter.

Derfor har forskere fra bla. NASA arbejdet med at raffinere planetdannelses-modellerne, så de bliver sikre nok til at kunne beregne udviklingen i detaljer.

Modellerne tager udgangspunkt i hvordan støv samles og senere - når der er dannet større klumper - i avancerede flerlegeme beregninger.

De der har manglet hidtil har imidlertidigt været at medtage det kaos der hersker når tusinder af klumper samles i bånd om stjerner.  Det har den nye model medtaget som illustrationen her til højre viser.

Forskerne mener at de med spitzer-data af sådanne støvskyer positivt vil kunne identificere planetisimaler i de ydre dele af sådanne skyer som er af Pluto størrelse.

Kilde: NASA