Jord-lignende planeter er små og kredser forholdsvis tæt om moderstjernen og er derfor svære at finde. Men en ny analyse af planetdannelser gør det lettere: For jord-lignende planeter kan kun overleve, hvis der er også Jupiter-lignende gasplaneter.

De såkaldte varme Jupiter planeter vil opsluge de jordlignende planeter, og i planetsystemer uden Jupiter-lignende gaskæmper vil de være for ustabile.

Udover den teoretiske analyse, har forskerne bag undersøgelsen undersøgt 316 exoplanet-systemer hvor der også er kæmpe gasplaneter:

• i 31 systemer med Jupiterlignende exoplaneter, havde 3 af dem jord-kandidater
• i 63 systemer med en varm jupiterplanet havde ingen
• i 222 systemer med neptun-lignende gaskæmper var der kun 2 jord-kandidater.
  

Så hvis man vil lede efter "jord2" kandidater, skal man med andre ord starte med at lede efter Jupiterlignende exoplaneter!

Kilde: Carniege Science Institute