Mælkevejen er som de fleste andre galakser domineret af kolde dværgs stjerner. Disse stjerners beboelige zone ligger følgeligt meget tæt på moderstjernen, hvor de er meget udsatte for effekten af sol-udbrud. Astronomer har derfor længe frygtet at de bliver ristet af disse udbrud, men en ny undersøgelse viser at jordlignende planeter er overraskende godt beskyttet.

Biosfæren om en stjerne, er den zone om stjernen, hvor planeter har den rette temperatur for liv; Ikke for langt væk til at være dybfrossen, og ikke for tæt på til at blive ristet eller miste deres atmosfære. Men siden de små stjerner er koldere end Solen, ligger biosfæren også meget tættere på, hvor eventuelle soludbrud hurtigt kan få katastrofale konsekvenser for eventuelt liv på overfladen.

Astronomer har derfor længe frygtet at de små stjerners solsystemer kan være ubeboelige, hvis deres soludbrud er for voldsomme for planeter der ligger i den rette afstand.

Men en undersøgelse af et af de voldsommeste kendte udbrud fra en dværgstjerne - udbruddet i april 1985 fra M-dværgen AD Leonis -viser at en jordlignende planet om stjenen - selv uden magnetfelt - ikke ville have lidt mærkbare skade for eventuelt på overfladen.

Undersøgelsen blev gjort ved at læave en 1-dimensional model af en jordens atmosfære og regne på absorbtionen  i atmosfæren fra et tilsvarende udbrud fra edn hypotetisk stjerne svarende til AD Leo.

Og konklusionen var at udbruddet - der som sagt er et af de voldsommeste kendte af sin art - ikke kunne trænge gennem  atmosfæren og at jordlignende planeter om dværg stjerner, er sikre nok for liv.

Kilde: NASA NAI

Yderligere læsning: arXiv