Vi kender idag ca. 2000 planeter om andre stjerner. Men sidste år fandt et dusin fritsvævende exoplaneter i det interstellare rum, ved en teknik kaldet "micro-lensing. Og ifølge nye analyser af deres oprindelse er det sandsynligt at der er mindst dobbelt så mange af disse 'nomade'-planeter, end der er stjerner i Mælkevejen.

Der kan endda være op til 100.000x så mange som der er stjerner, skriver de - selvom det forekommer ret vildt!

Nomadeplaneterne kan dannes fritsvævende ved store stjernedannelser, ligesom de små brune dværg-stjerner. Men de kan også være smidt ud af dobbeltstjerne-systemer, eller af større gaskæmper, som - når materialet til dem samles efter stjernedannelsen -  trækker ind mod stjernen pga. priouette-effekten

Store nomadeplaneter kan også være varme nok til at huse liv, så de kan være en meget vigtig faktor i vores erkendelse af udbredelsen af liv i Mælkevejen.

Kilde. Standford University