NASA's infrarøde Spitzer rumteleskop har som den første kunnet adskille lyset fra en såkaldt "super-Earth" - dvs. stor klippe planet - fra lyset fra dens moderstjerne.

Det er lyset fra exoplaneten "55 Cancri e" som Spitzer kunnet adskille. Selvom det er en klippe-planet med vand på, er den ikke beboelig. Den er dobbelt så stor som Jorden og vejer 8x så meget. Den kredser ret tæt om moderstjernen, med en omkredsnings-tid - et år - på kun 18timer.

Spitzer-dataene viser at dens dagside er meget varm - næsten 1700^oC, så det meste af vandet formodentligt er i form af en tæt vand-damp atmosfære.

Man har flere gange kunnet adskille store Jupiter-lignende exoplaneters lys fra moderstjernen, men det er første gang man har kunne studere en klippeplanet direkte.

Kilde: Caltech og Spitzers missionpage