Astronomer der har observeret en kendt "Hot Jupiter" exoplanet, med ESO's 10m teleskop på de Kanariske øer, har fundet at dens atmosfære indeholder store mængder Kalium, og har lavet en detaljeret model af dens atmosfære

Exoplaneten X0-2b ligger i et meget tæt lredsløb om sin moderstjerne, og har en bane-periode (et år) på kun 2,6 dage.

Ved at studere stjernens spektrum, når planeten passerer ind foran moderstjernen, har de kunnet studere planetens atmosfære når den oplyses af den bagvedliggende stjerne. Dermed har de kunnet konstatere at den indeholder store mængder Kalium.

Planeten er en spåkaldet "Hot Jupiter" og er ikke meger større end vores egen Jupiter. Udover Kalium-indholdet har de fundet at den har en permanent varm plet på dag-siden, på grund af den store lysindstråling, og en tilsvarende koldere plet på nat-siden, som ifølge deres modeller skyldes et permanent lavtryk på den laveste temperatur gradient, der skaber en hvirvelsystem på samme måde som vore egne cykloner på Jorden.

Kilde: Harvard Smithsonian